Olahraga gulat, dengan intensitas kontak fisik yang tinggi, memiliki karakteristik unik yang membuatnya rentan terhadap jenis cedera tertentu. Memahami Potensi Cedera yang sering terjadi adalah langkah awal krusial dalam program pencegahan yang efektif untuk setiap atlet gulat. Gulat melibatkan gerakan membanting (throwing), menjatuhkan (takedown), dan melakukan clinch yang kuat, yang menempatkan tekanan ekstrem pada sendi, ligamen, dan kulit. Cedera yang paling umum dikategorikan sebagai cedera akut dan cedera kronis (overuse). Cedera akut seringkali melibatkan lutut dan bahu, seperti robekan ACL (Ligamen Kruciatum Anterior) atau dislokasi bahu, yang bisa terjadi saat eksekusi bantingan gagal atau saat atlet jatuh dengan posisi yang buruk.

Salah satu jenis Potensi Cedera yang paling ikonik dalam gulat adalah “telinga kembang kol” (cauliflower ear), atau hematoma auris. Cedera kronis ini disebabkan oleh trauma berulang pada telinga, yang menyebabkan penumpukan darah dan cairan di antara tulang rawan dan kulit. Meskipun biasanya tidak mengancam jiwa, jika tidak segera ditangani, ia dapat menyebabkan deformitas permanen. Untuk mencegahnya, penggunaan pelindung kepala (headgear) saat latihan dan sparring sangat disarankan. Selain cedera kulit dan telinga, penelitian yang dilakukan oleh Institut Kedokteran Olahraga di Jerman pada Maret 2023 menunjukkan bahwa cedera lutut menyumbang 35% dari semua cedera yang memerlukan intervensi medis selama musim kompetisi, dengan cedera bahu di posisi kedua dengan 22%. Data ini didapatkan dari pemantauan atlet dalam Kejuaraan Eropa tahun sebelumnya.

Untuk meminimalkan Potensi Cedera serius, program pencegahan harus terintegrasi penuh ke dalam rutinitas pelatihan. Pencegahan Cedera yang efektif meliputi beberapa aspek:

1. Penguatan Spesifik: Program harus berfokus pada penguatan otot-otot stabilisator di sekitar sendi utama, seperti rotator cuff bahu dan otot hamstring di lutut. Latihan ini membantu sendi menahan beban kejut dari takedown.
2. Pemanasan Dinamis: Sesi pemanasan yang komprehensif, melibatkan gerakan spesifik gulat dan peregangan dinamis, harus dilakukan selama minimal 15 menit sebelum setiap sesi matras. Ini meningkatkan aliran darah dan elastisitas otot.
3. Teknik yang Benar: Pelatih harus secara ketat mengawasi teknik takedown dan bantingan. Banyak cedera terjadi karena pegulat jatuh atau dibanting dengan cara yang tidak aman. Seluruh tim diwajibkan melakukan drill teknik jatuh (breakfall) yang benar setiap hari Rabu sebelum latihan utama.
4. Hidrasi dan Nutrisi yang Tepat: Terutama saat cutting weight, pegulat yang dehidrasi memiliki risiko cedera otot dan sendi yang jauh lebih tinggi. Konsumsi cairan yang cukup dan diet seimbang adalah garis pertahanan pertama melawan kelelahan dan cedera.

Dengan penerapan protokol keselamatan yang ketat dan fokus pada penguatan fungsional, atlet olahraga gulat dapat secara signifikan mengurangi risiko cedera dan memastikan bahwa karier mereka tetap panjang dan sukses.